Der Schengen-Raum ist ein Raum ohne Binnengrenzen, in dem sich die Bürger der Europäischen Union („EU“) oder assoziierter Staaten sowie Drittstaatsangehörige, die sich rechtmäßig in der EU aufhalten, frei bewegen können, ohne Grenzkontrollen unterzogen zu werden. Seit 1985 ist der Schengen-Raum schrittweise gewachsen und umfasst fast alle EU-Mitgliedstaaten sowie vier assoziierte Staaten. Diese Staaten werden als Schengen-Staaten bezeichnet.
Während die Schengen-Staaten ihre Binnengrenzen abgeschafft haben, haben sie die Kontrollen an ihren gemeinsamen Außengrenzen auf der Grundlage gemeinsamer Vorschriften verschärft, um die Sicherheit der im Schengen-Raum lebenden oder reisenden Personen zu gewährleisten. Dieses gemeinsame Regelwerk gilt für alle Schengen-Staaten und wird auch als Schengener Besitzstand bezeichnet. Die Zusammenarbeit zwischen den Schengen-Staaten wird durch eine Reihe von Systemen für den Informationsaustausch unterstützt, die auch als Europäische IT-Großsysteme bezeichnet werden.
Diese Europäischen IT-Großsysteme enthalten eine große Menge personenbezogener Daten von Drittstaatsangehörigen und EU-Bürgern. Um diese Daten angemessen zu schützen, sieht der Schengener Besitzstand eine Reihe spezifischer Vorschriften zum Schutz personenbezogener Daten vor. Einzelheiten zum Datenschutz finden Sie auf den Seiten zu den einzelnen Systemen:
- Das Visa-Informationssystem (VIS) ermöglicht den Datenaustauch zwischen Schengen-Staaten, insbesondere den Austausch von Daten über Entscheidungen im Zusammenhang mit Anträgen auf Erteilung eines Visums für einen kurzfristigen Aufenthalt.
- Das Schengener Informationssystem (SIS) ermöglicht es den Schengen-Staaten Daten über mutmaßliche Straftäter, über Personen, die möglicherweise nicht berechtigt sind, in die EU einzureisen oder sich dort aufzuhalten, über vermisste Personen und über gestohlenes, unterschlagenes oder verlorenes Eigentum auszutauschen.
Weitere Informationen zum Schengen-Raum finden Sie auf der Website der Europäischen Kommission (Link).